Cuando un usuario se registra en tu plataforma, lo último que deseas es fricción. Ya sea ingresando un código o haciendo clic en un enlace, esa primera interacción marca la pauta. Los OTPs (Contraseñas de Un Solo Uso) y los Enlaces Mágicos son dos de los métodos más utilizados para la autenticación, pero cada uno tiene sus compromisos. ¿Cuál es más rápido? ¿Cuál es más seguro? Y lo más importante, ¿cuál es mejor para tus usuarios? Vamos a desglosarlo.

¿Qué son los OTPs y los Enlaces Mágicos?

La autenticación de usuarios viene en muchas formas, pero los OTPs y Enlaces Mágicos han emergido como dos de las soluciones sin contraseña más comunes. Mientras ambos buscan simplificar el proceso de inicio de sesión, funcionan de maneras muy diferentes.

1. OTP (Contraseña de Un Solo Uso)

Un OTP es un código temporal enviado por SMS, correo electrónico o una aplicación autenticadora. Ingresa el código, y estás dentro, tan simple como eso. Dado que los OTPs expiran rápidamente y no se pueden reutilizar, añaden una capa adicional de seguridad contra el robo de credenciales.

Probablemente los has visto por todas partes: iniciar sesión en tu cuenta bancaria, verificar un pago o restablecer una contraseña. Eso es porque los OTPs son la opción preferida para industrias como la fintech, la banca y el e-commerce, donde la seguridad no es negociable.

A los negocios les encantan los OTPs porque son familiares para los usuarios y fáciles de integrar. Sin dolores de cabeza por contraseñas, sin configuraciones complicadas, sólo un código rápido y estás verificado. Pero no son perfectos. Los retrasos en SMS pueden dejar a los usuarios esperando, y riesgos de seguridad como el intercambio de SIM o bombeo de SMS significan que elegir el proveedor correcto de OTP es crucial.

Entonces, ¿los OTPs son la mejor opción? Depende de tus necesidades. Son confiables pero vienen con compromisos.

2. Enlaces Mágicos

Los enlaces mágicos dejan atrás el juego de contraseñas. En lugar de ingresar un código, los usuarios reciben un enlace único por correo electrónico, lo clican, y están dentro. Sin memorizar, sin restablecer, sin molestias.

Son un favorito para plataformas SaaS, servicios de suscripción y aplicaciones donde los usuarios inician sesión ocasionalmente en lugar de diariamente. El mayor punto de venta? Simplicidad. Los enlaces mágicos eliminan la fricción y aceleran el proceso de incorporación, haciéndolos un sueño para los equipos de experiencia usuaria.

Pero aquí está el problema: si tu correo electrónico no está accesible o el enlace va a spam, estás atrapado. Y para aplicaciones enfocadas en móviles, cambiar constantemente entre correo electrónico y una aplicación puede sentirse incómodo.

Los enlaces mágicos son geniales cuando la velocidad no es la máxima prioridad, pero si el acceso instantáneo es indispensable, podrían no siempre ser la mejor opción.

¿Cuáles son las fortalezas y debilidades de los OTPs y los Enlaces Mágicos?

Elegir el método de autenticación correcto no solo tiene que ver con la seguridad, sino con encontrar el equilibrio adecuado entre usabilidad, confiabilidad y costo. Tanto los OTPs como los enlaces mágicos tienen sus ventajas y desventajas, dependiendo de las necesidades de tu plataforma.

¿Por qué elegir OTPs?

Los OTPs siguen siendo uno de los métodos de autenticación más utilizados. Pero, ¿qué los hace tan efectivos?

• Familiares para los usuarios: la mayoría de la gente ha encontrado OTPs para banca, e-commerce o recuperación de cuentas, haciendo el proceso intuitivo,

• Genial para negocios enfocados en móviles: dado que muchos usuarios se registran con sus números de teléfono, los OTPs por SMS ofrecen una manera sin problemas de verificar cuentas,

• Apoya la autenticación multi-factor (MFA): los OTPs añaden una capa extra de seguridad cuando se combinan con contraseñas, reduciendo el riesgo de acceso no autorizado.

Sin embargo, los OTPs no están exentos de sus desafíos: 

• Susceptibles a fraude SMS: el intercambio de SIM, bombeo de SMS y ataques de interceptación pueden comprometer la seguridad de la cuenta si se elige el proveedor incorrecto,

• Costosos para las empresas: enviar OTPs por SMS incurre en costos recurrentes, que pueden sumarse rápidamente para plataformas con grandes bases de usuarios, 

• Problemas de entrega pueden frustrar a los usuarios: SMS retrasados o fallidos pueden evitar que los usuarios inicien sesión, llevando a abandonos y solicitudes de soporte aumentadas.

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Los OTPs ofrecen un fuerte equilibrio entre seguridad y conveniencia, pero requieren una infraestructura confiable para evitar riesgos de seguridad y fallas en la entrega.

¿Son los Enlaces Mágicos la mejor solución para una autenticación sin esfuerzo?

Los enlaces mágicos eliminan las molestias de las contraseñas y proporcionan una experiencia de inicio de sesión sin fricción. Pero, ¿siempre son la mejor elección?

• Sin esfuerzo y seguro: no hay necesidad de recordar o restablecer contraseñas, reduciendo la frustración del usuario y los bloqueos de cuenta,

• Elimina la fatiga de contraseñas: los usuarios simplemente clican un enlace para iniciar sesión, haciendo la autenticación sin esfuerzo,

• Ideal para plataformas basadas en la web: funciona bien para productos SaaS, servicios de suscripción y aplicaciones donde los usuarios inician sesión con menos frecuencia.

Pero los enlaces mágicos también tienen algunas limitaciones.

• Requiere acceso al correo electrónico: si un usuario no está conectado a su correo, recuperar el enlace añade fricción innecesaria, especialmente en móviles,

• Problemas de confiabilidad del correo electrónico: los enlaces mágicos pueden retrasarse, terminar en spam o ser bloqueados, llevando a una pobre experiencia de usuario,

• Menos familiar para algunos usuarios: no todos entienden cómo funcionan los enlaces mágicos, lo que puede causar confusión y aumentar las tasas de abandono,

• Riesgos de seguridad si el correo electrónico está comprometido: si un atacante gana acceso al correo de un usuario, puede usar enlaces mágicos para tomar control de cuentas.

Los enlaces mágicos simplifican la autenticación, pero dependen de la accesibilidad del correo electrónico y hábitos de usuario. Funcionan mejor para plataformas web donde los riesgos de seguridad son menores y los usuarios valoran la conveniencia.

¿Cuál método es mejor para ti?

No hay una respuesta universal cuando se trata de verificación de usuario. El mejor método depende de tu audiencia, requisitos de seguridad y el tipo de plataforma que operas. Los OTPs y enlaces mágicos tienen sus puntos fuertes, pero elegir el correcto significa entender cómo tus usuarios interactúan con tu servicio.

Factores clave a considerar

• Preferencias de la base de usuarios: ¿tus usuarios están más cómodos recibiendo un mensaje de texto o haciendo clic en un enlace de correo electrónico?

• Necesidades de seguridad: ¿tu plataforma maneja datos sensibles que requieren autenticar con más fuerza?

• Uso de dispositivos: ¿tus usuarios están principalmente en móviles, donde el cambiar entre aplicaciones puede crear fricción, o en escritorio, donde la autenticación basada en correo electrónico es más fluida?

¿Qué método funciona mejor para diferentes casos de uso?

• Cuentas de alto riesgo (bancaria, fintech, salud,...): OTP es la opción más segura debido a su capacidad de actuar como un segundo factor de autenticación. Las plataformas sensibles a la seguridad necesitan un método que proteja contra el acceso no autorizado,

• Aplicaciones móviles primero: OTP funciona mejor para aplicaciones que usan números telefónicos como identificador principal. La autenticación basada en SMS es familiar, rápida y fácil de usar en dispositivos móviles,

• Plataformas basadas en la web: Los enlaces mágicos son una gran opción para aplicaciones SaaS, servicios de suscripción y plataformas donde los usuarios inician sesión con menos frecuencia. Sin embargo, los OTPs aún pueden ser una opción viable si la seguridad es una preocupación,

• Autenticación multi-factor (MFA): OTP se utiliza a menudo como un segundo factor de autenticación, añadiendo una capa extra de seguridad más allá de solo una contraseña o un enlace mágico.

Finalmente, el mejor enfoque podría no ser elegir solo un método, sino ofrecer a los usuarios la flexibilidad de elegir entre OTPs y enlaces mágicos de acuerdo a sus preferencias. Algunas empresas combinan ambas opciones, utilizando OTPs para acciones de alto riesgo y enlaces mágicos para inicios de sesión generales para optimizar tanto la seguridad como la experiencia del usuario.

El método de autenticación correcto no solo tiene que ver con la seguridad, sino con asegurar una experiencia suave y amigable que satisfaga las necesidades de tu audiencia mientras mantiene tu plataforma protegida.

Elegir entre OTPs y enlaces mágicos no solo es una decisión técnica, impacta directamente en tu experiencia de usuario, seguridad y escalabilidad del negocio. Los OTPs ofrecen familiaridad y fuerte seguridad, haciéndolos ideales para aplicaciones móviles y cuentas de alto riesgo. Por otro lado, los enlaces mágicos eliminan la fricción de contraseñas, ofreciendo una experiencia sin esfuerzos para plataformas basadas en la web donde la conveniencia es lo que más importa.

Finalmente, el mejor enfoque depende de tus usuarios y las necesidades de tu plataforma. Algunas empresas pueden beneficiarse ofreciendo ambas opciones, permitiendo a los usuarios elegir el método que mejor funcione para ellos.

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